1977年8月4日，剛剛復(fù)出、主動(dòng)要求分管教育科學(xué)工作的鄧小平同志與三十幾位科學(xué)家、教育工作者舉行了座談會(huì)。在會(huì)上，時(shí)任武漢大學(xué)副教授查全性指出，現(xiàn)行的招生制度難以保證大學(xué)教育質(zhì)量，他建言：應(yīng)該恢復(fù)高考，越快越好。
1977年科教會(huì)親歷者、時(shí)任教育部高教司司長(zhǎng)劉道玉：他（查全性）的發(fā)言，引起了科學(xué)院的吳文俊、汪猷、唐敖慶（等）很多代表的附議，我們都要求，要求要恢復(fù)（高考）。
與會(huì)者的發(fā)言深深打動(dòng)了鄧小平，他詢(xún)問(wèn)坐在身邊的教育部部長(zhǎng)劉西堯，今年就恢復(fù)高考還來(lái)得及嗎？劉西堯回答說(shuō)推遲半年招生還來(lái)得及。鄧小平一聽(tīng)，當(dāng)即拍板決定：既然今年還有時(shí)間，那現(xiàn)在就改，把原來(lái)的招生報(bào)告收回來(lái)，根據(jù)會(huì)上大家提的意見(jiàn)重寫(xiě)招生報(bào)告。今年就開(kāi)始改，不能再等了！伴隨著鄧小平擲地有聲的話(huà)語(yǔ)，全場(chǎng)爆發(fā)出熱烈的掌聲。
1977年科教會(huì)親歷者、新華社高級(jí)記者顧邁南：1977年就要恢復(fù)，通過(guò)考試招收學(xué)生，不要再搞群眾推薦，這個(gè)話(huà)非常重要，教育戰(zhàn)線(xiàn)這一片生機(jī)勃勃的景象就是從那個(gè)時(shí)候起來(lái)的。
1977年10月12日，國(guó)務(wù)院正式宣布恢復(fù)高考。10月21日，中央人民廣播電臺(tái)等媒體以頭條新聞發(fā)布了恢復(fù)高考的消息，這個(gè)振奮人心的消息很快傳遍了全國(guó)各地。
1977級(jí)考生回憶：當(dāng)時(shí)聽(tīng)到這個(gè)消息，是從中央人民廣播電臺(tái)的新聞中聽(tīng)到的。
1977年冬天，關(guān)閉了11年的高考考場(chǎng)，重新敞開(kāi)大門(mén)，570多萬(wàn)出身不同、年齡懸殊、身份迥異的考生涌進(jìn)考場(chǎng)。幾乎所有考點(diǎn)門(mén)口都拉起了這樣一條橫幅，上面寫(xiě)著：祖國(guó)，請(qǐng)您挑選吧！
電影《高考1977》大喇叭廣播：凡是符合招生條件的工人、農(nóng)民、上山下鄉(xiāng)和回鄉(xiāng)知識(shí)青年、復(fù)員軍人、干部和應(yīng)屆高中畢業(yè)生均可自愿報(bào)名……
1977年高考從11月28日開(kāi)始，到12月25日結(jié)束，全國(guó)各省、市、自治區(qū)命題，錄取新生27.8萬(wàn)人。1978年高考全國(guó)統(tǒng)一命題，錄取新生40.2萬(wàn)人。從1977年10月出臺(tái)恢復(fù)高考的決策到1978年，不到一年的時(shí)間里，各大高校錄取了68萬(wàn)名大學(xué)新生。
黨中央恢復(fù)高考的決策，不但從教育領(lǐng)域找到了“全面撥亂反正、醞釀改革開(kāi)放”的突破口，也為接踵而來(lái)的改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)培養(yǎng)了一大批承前啟后、繼往開(kāi)來(lái)的高素質(zhì)人才，成為推動(dòng)中國(guó)社會(huì)不斷前進(jìn)的中堅(jiān)力量。
